 |
Communiqué de presse n° 9 – lundi 30 mai 2011
LA NORMANDY CHANNEL RACE 2011 SE CLÔT– EN ROUTE POUR 2012.
Remise des prix empreinte d’émotion samedi soir au Pavillon de Normandie à Caen, départ ce lundi dans un petit matin calme et ensoleillé des derniers voiliers, la Normandy Channel Race 2011 se clôt et déjà la mélancolie a envahi les quais du Bassin Saint-Pierre en attendant le retour de la belle silhouette des Class40 l’année prochaine.
La Normandy Channel Race aura à nouveau incontestablement marqué tous ceux qui y ont participé, que ce soit les skippers ou les équipes de l’organisation.
Pour les skippers d’abord le parcours et les conditions de navigation les ont poussé au bout d’eux-mêmes, avec un vent qui n’est jamais descendu en dessous de 15 nœuds et a atteint jusqu’à 45 nœuds. Après une édition 2010 inaugurale marquée par le petit temps, la mer d’Irlande a rappelé durement que virer Tuskar Rock se méritait et ne pouvait être acquis à l’avance. Les visages hagards de certains skippers à l’arrivée ont en ont témoigné, mais le verbe était sans ambiguïté quant à l’expérience vécue : « course de légende » (Dominic Vittet), « la plus belle course au large que j’ai faite » (Tanguy de Lamotte)…propos largement repris dans la même tonalité à la remise des prix par tous les skippers présents. La décision de raccourcissement sans passage par le Fastnet prise par la direction de course aura aussi permis que l’intensité de la course ne se fasse jamais au détriment de la sécurité.
Honneur donc au vainqueur INITIATIVES SAVEURS conduit par Tanguy de Lamotte et Sébastien Audigane qui a su ne jamais rien lâcher (870 milles à 8,39 nds de moyenne), après un « mano à mano » épique de 48 heures à quelques encablures des seconds Fabien Delahaye et Bruno Jourdren sur PORT DE CAEN – OUISTREHAM , et alors que des PIEDS ET DES MAINS jamais très loin avec Damien Seguin et Yoann Richomme complétait le podium.
C’est donc d’abord auprès des skippers que la jeune épreuve cherche son enracinement ; le concept et les valeurs de départ en sortent renforcées : fédérer les Class40 de l’Europe du Nord par un parcours annuel de référence de 1000 milles en Manche, viser un plateau international de haut niveau, pour qu’au-delà de la course les échanges entre tous venant d’horizons si différents soit aussi un moment de rencontre de qualité.
La manifestation a aussi renforcé son ancrage dans le territoire : un public encore plus important est venu sur le village à Caen qui avait doublé de taille et l’on pouvait trouver toutes les facettes maritimes : Marine Nationale avec le bâtiment le Vulcain, vieux gréements comme la superbe bisquine La Granvillaise, dériveurs pour l’initiation, et les Class 40 alignés à quai pour le plus grand plaisir des visiteurs. La journée de départ a été aussi un moment de ferveur, grâce en particulier à la descente du canal de Caen à la mer qui permet à tous sur les rives de suivre la parade avant d’arriver dans les écluses de Ouistreham ou un dernier verre attendait les équipages au milieu d’une foule nombreuse.
Un enthousiasme relayé par les médias partenaires qui ont assuré une très large couverture de l’événement (une de Ouest- France à deux reprises et nombreux articles, nombreux reportages radio de France Bleu Basse-Normandie, couverture télévision de France 3 Normandie) ; quant au site internet il a plus que doublé son audience 2010 avec 50.000 pages lues en moyenne par jour.
Le soutien des grandes collectivités du territoire (Ville de Caen, Région Basse- Normandie, Conseil Général du Calvados, Agglomération Caen la mer) pour les prochaines années donne à la manifestation le temps nécessaire pour poursuivre son développement ; tous les acteurs nautiques du territoire ont été associés que ce soit les équipes du club partenaire la SRCO, celles de la CCI et du Port de Caen-Ouistreham, du chantier V1D2, ou encore de la Ligue de Voile. Le monde économique normand se rapproche aussi progressivement de l’opération, comme la Caisse d’Epargne Normandie, à nouveau Partenaire Officiel, la dizaine d’entreprises Fournisseurs Officiels, ou encore tous les exposants du village.
Il ne reste à tous qu’à attendre 2012 pour une troisième édition qui doit poursuivre son développement ; la course est programmée fin août – début septembre pour s’intégrer au mieux dans l’ensemble des autres événements en Class40 (transat « la Solidaire du Chocolat » en mars – retour de la « Global Ocean Race » en juin – « Québec / St Malo » en juillet).